鍋爐及其附屬設備主要的任務是生產蒸汽（或熱水），通過管道輸送到用戶，以滿足生活采暖或生產工藝用汽等方面的需要，而鍋爐即是產生熱源的設備。它通過燃料（包括煤、油、液化石油氣等）的燃燒所產生的化學能轉換成熱能，并把熱能傳遞給水而得到人們所需要的蒸汽或熱水。一般只供工業或采暖使用的鍋爐稱為工業鍋爐。 鍋爐能順利生產出蒸汽和熱水，在鍋爐房內需配置鍋爐附屬設備、水系統設備、油系統設備及設施。